Manusförfattarna bakom Lower Decks fortsätter att skriva in rollfigurer från resten av Star Trek-universumet i sin serie. Vi har tidigare sett rätt mycket av Riker, och en liten glimt av Troi, och nu har turen kommit till en av de…eh…lite mindre inflytelserika spelarna, det vill säga Tom Paris från Voyager. Men det visar sig samtidigt att de olika tv-seriernas huvudpersoner i vår värld även är fixstjärnor i Lower Decks-universumet. Beumler har ett helt samlar-kit med olika Voyager-minnestallrikar signerade av de olika befälen och framstående personer, och det här avsnittet handlar till stor del om Beumlers kamp för att få Tom Paris autograf på en av dem. Ett extremt utmanande uppdrag för Beumler, eftersom han tydligen ännu inte är inlagd i Cerritos databas, och ständigt nekas tillgång till olika utrymmen ombord på skeppet – till och med hissen. Det slutar dessvärre med att Paris misstar Beumler för en Kazon från deltakvadranten när de väl träffas. Beumler får ingen autograf, bara en blåtira efter att Paris gett honom stryk.
Det här avsnittet fick förstås mig att tänka på min egen Star Trek-minnestallrik med Tribbles-tema, som finns kvar någonstans bland mina ägodelar i Stockholm. Det visar sig förstås att precis som så många andra saker som har med Star Trek-fandom att göra, så är även minnestallrikssubkulturen överväldigande. Den här sajten listar 340 olika tallrikar (då verkar man i och för sig också lagt till Farscape- och Babylon 5-tallrikar, samt defekta tallrikar). Någon Tom Paris-tallrik hade tydligen inte producerats före det här avsnittet, men det tallriks-centrerade manuset föranledde produktionen av en specialutgåva. För lite mer än 300 kronor kan man få en likadan tallrik som förekommer i det här avsnittet, med en tecknad Tom Paris.
Men det där med tallriken är i och för sig bara en bihandling. Huvudstoryn i det här avsnittet kretsar kring hur Tendi och Mariner åker till Qualor II för att hämta en släktklenod som tillhör skeppsläkaren T’Ana. Men det som Tendi planerat som en chans till female bonding med Mariner blir istället en tuff lärdom om hur det aldrig är riskfritt att ge sig ut med henne på ett uppdrag. Kaoset väntar liksom alltid runt hörnet när Mariner är med. Som när hon insisterar på att kika på vad som finns i T’Anas låda. Det visar sig vara en sönderklöst kattstaty i trä som används under skeppsläkarkattens brunstperiod, och givetvis sabbas den totalt under Mariners och Tendis resa. Vilken tur att T’Ana, som så många kattdjur, är mer intresserad av lådan än föremålet som fanns i det.
I övrigt: Mariner kommer ut som pansexuell, och vi får även reda på att hon tjänstgjorde på Deep Space 9 samtidigt som Worf, den döda säkerhetsofficeren Shaxs är nästan oförklarligt tillbaka i livet igen och vi får reda på allt om Tendis kärlek till klingonsk punk.
Jag blir verkligen imponerad av hur den här seriens avsnitt är uppbyggda. Flera parallella handlingar, ett oftast rasande högt tempo och så förstås referensfesterna som lyckas driva med Star Treks konventioner på ett både insatt och kärleksfullt sätt. Men också hur Star Trek-universumet finns som en självklar referensram till det mesta som händer i serien. Lower Decks befinner sig verkligen MITT I Star Trek. Sedan blir jag personligen ibland lite utmattad av det ständiga kaoset som omger Mariner, sekundärstressen är högst konkret och dominerade under ganska mycket av det här avsnittet.
Betyg: 6/10.
Det här är avsnitt 3/10 av Lower Decks andra säsong. Så här långt i min Startrekathon har jag betat av 13 spelfilmer, 8 dokumentärer, 7 Star Trek-romaner, 14 lite större seriealbum samt skrivit hyfsat detaljerat om 799 tv-avsnitt. Och lite till.
