Det här är väl det närmaste ett renodlat actionavsnitt som The Next Generation någonsin har kommit. Väldigt lite filosofisk överbyggnad, och mycket mer av spänning och mysterium. Och det funkar! Även om avsnittet inte helt lever upp till pitchen “Die Hard på Enterprise” – även om det finns en del likheter med Bruce Willis-filmen.

Kanske känns också Starship mine lite annorlunda jämfört med resten av säsongen eftersom man den här gången är snubblande nära en Deep Space 9-intrig. Enterprise ligger i docka i det här avsnittet, så det är inget anfallande skepp eller mystiskt väsen som tar sig ombord den här gången, utan istället terrorister förklädda till tekniker.De ska stjäla restprodukten trilithiumharts som kan användas som ett biologiskt vapen. Ämnet ska hämtas från warpmotorn samtidigt som Enterprise är evakuerat för en baryonbestrålning, ett slags desinfektion av skeppet som är skadligt för allt organiskt liv ombord. När Picard blir ensam kvar ombord på skeppet tillsammans med terroristerna så utvecklas det hela till ytterligare en “kampen mot klockan”-intrig, men ovanligt avancerad den här gången. Skeppet utsätts nämligen av baryonstrålen från ena sidan till den andra, och personerna ombord jagas av den dödliga strålen som skoningslöst arbetar sig igenom Enterprise.

Vi får också se en ovanligt vital och actionhjältemässig Picard bluffa, slåss, arrangera fällor och sabotera för sina motståndare. Ja, när han inte står och klappar på trädetaljerna på bryggan, oförmögen att skiljas ens ett dygn från sitt kära skepp utan att hans hjärta nästan brister. En tydligare etablering av att något ont ska hända ombord kan man ju knappast heller önska sig. Och på slutet drar sig inte den vanligtvis så stele och formelle Picard att själv bestämma bestraffningen för vapensmugglararna/terroristerna.

Istället för en fullt utbyggd b-plot kör man i det här avsnittet mer ett running gag som återkommer i olika former. Det stående skämtet kretsar kring att Data försöker lära sig kallprat, något som slutligen når sin höjdpunkt när han får mingla med den ökände skitsnackaren kommendör Hutchinson på databasen intill rymdskeppsdockan.  På nytt ett av de där skämten som får en att misstänka att Star Treks manusförfattare närde en hemlig dröm att skriva manus till Full House.

Jag är själv lite överraskad hur positiv jag var till det här avsnittet. För en gångs skull kom jag på flera guldkorn när jag satt och analyserade avsnittet här i bloggen i efterhand. Tror att jag var lite utsvulten på lite spänning och action i The Next Generation. Och på att Picard för en gångs skull skulle få vara en riktigt hjälte.

Betyg: 8/10.

Star Trek: The Next Generation. Säsong 6, avsnitt 18/26. Så här långt i min Startrekathon har jag sett 6 långfilmer och 257 tv-avsnitt.